7 troubles mentaux sidérants

Syndrome de la main étrangère

Le syndrome de la main étrangère est un désordre neurologique aussi rare qu’il est impressionnant. Les sujets atteints sont victimes d’une main » rebelle » qu’ils ne parviennent plus à contrôler, au point que celle-ci semble avoir une volonté propre. Les malades continuent à ressentir les sensations en provenance de la main, mais ils ont l’impression de ne plus en être propriétaires. Ce trouble peut apparaitre lors d’une lésion du corps calleux (la partie du cerveau qui relie les deux hémisphères), ou bien à cause d’une tumeur cérébrale, ou encore suite à une attaque. Dans ces deux derniers cas, la main étrangère peut réaliser des actions complexes, comme déboutonner une chemise ou retirer une cigarette que l’autre main vient de mettre dans la bouche. Ce trouble est également connu sous le nom de « syndrome du Dr Folamour » en référence au héros du célèbre film, dont la main semble agir librement.

Syndrome d’Alice au pays des merveilles

Ce syndrome qui tire son nom du roman de Lewis Carroll affecte la perception de façon spectaculaire : les personnes qui en souffrent voient les choses beaucoup plus petites qu’elle ne sont (micropsie), ou beaucoup plus grandes (macropsie). Une voiture deviendra soudainement un modèle réduit, et un chat pourra se transformer en tigre. La perception qu’ont les sujets de leur propre corps est également déformée, ainsi que celle du temps. Dans certains cas, le syndrome peut causer des hallucinations plus importantes, et toucher également les autres sens. Ce trouble est parfois associé aux migraines violentes (dont souffrait justement Lewis Carroll), ou tout simplement à la prise de drogues hallucinogènes. Bizarrement, les enfants semblent plus souvent touchés que les adultes.

Syndrome de l’accent étranger

Ce syndrome est un trouble rarissime qui arrive le plus souvent suite à une lésion cérébrale. Comme son nom l’indique, il fait apparaitre un accent étranger chez les personnes touchées. Un simple choc, et vous pouvez parler définitivement avec l’accent belge, ou allemand, ou anglais… Ce qui se passe concrètement, c’est que la zone du cerveau en charge des fonctions linguistiques est altérée, provoquant des modifications dans la prononciation. Parmi la soixantaine de cas recensés depuis 1941, on compte notamment celui de Linda Walker, une anglaise de 60 ans qui suite à une attaque cérébrale se mit à parler avec un accent jamaïcain, ou italien, ou encore slovaque selon les différentes intérpretations. Plus étonnant est le cas de Cindy Lou Romberg, une américaine qui prit l’accent russe au point de faire des fautes de langage dignes d’un touriste russe dans sa propre langue maternelle.

Syndrome de la tête qui explose

Ce syndrome est moins grave que son nom ne le laisse supposer, mais il n’en reste pas moins terrifiant pour les personnes qui en sont victimes. Il déclenche dans la tête de ces dernières un bruit intense et soudain, qui s’apparente à une violente explosion.Le phénomène est d’autant plus effrayant qu’il se produit généralement au moment de l’endormissement. L’explosion n’entraine pas de douleur, mais elle est souvent accompagnée d’un flash lumineux, et parfois de réactions physiques, comme des palpitations. On ignore encore la cause exacte de ce syndrome, mais le stress semble y jouer un rôle.

Syndrome de Capgras

Ce syndrome psychiatrique, également connu sous le nom d’illusion des sosies, est probablement un des plus troublants qui soient. Décrit en 1923 par le psychiatre français Joseph Capgras, ce désordre donne au malade l’impression que ses proches, parents, ou amis, ont été remplacés par des sosies. La ressemblance est d’autant plus insupportable qu’elle est parfaite, et la réaction des victimes du syndrome face aux « imposteurs » peut être très violente. Capgras en fit l’experience avec une patiente qui avait voulu tuer son mari, convaincue que ce dernier était un sosie. Selon les dernières avancées en matière de neurosciences, le trouble viendrait d’une incapacité des malades à traiter l’information affective, suite à une lésion cérébrale, par exemple. Par conséquent, ne ressentant pas d’émotion face à un visage censé être aimé, ils en déduisent que le proche ne peut être qu’un imposteur.

Syndrome de Fregoli

Le syndrome de Fregoli appartient au même groupe de psychoses que le syndrome de Capgras, mais avec une dimension paranoïaque encore plus marquée : ici, le sujet à l’impression que tous les gens qu’il rencontre ne sont qu’une seule et même personne qui n’arrête pas de se déguiser. On retrouve donc l’idée de l’imposture comme dans l’illusion des sosies, à ceci près que cette fois l’imposteur est seul, et qu’il prend la place de tout le monde. Le syndrome doit son nom a Leopoldo Fregoli, un transformiste italien qui était célèbre pour son aptitude à changer de costume très rapidement.

Syndrome de Cotard

Le syndrome de Cotard est sans doute le trouble le plus étrange, ou du moins le plus dérangeant de cette liste. Les personnes victimes de ce délire sont convaincues qu’elles sont en putréfaction, qu’elles ont perdu leurs organes, ou bien qu’elles sont déja mortes. A l’inverse, dans certains cas, elles peuvent avoir l’impression d’être immortelles et tenteront alors d’éprouver cette croyance en allant jusqu’au suicide. Le syndrome fut décrit pour la première fois en 1880 par le neurologue français Jules Cotard. Il rapporta notamment le cas d’une femme qui niait l’existence de plusieurs parties de son corps, et qui finit par penser qu’elle était damnée pour l’éternité, incapable de mourir. Dans leur ouvrage de 1996, les psychiatres Young et Leafhead décrivent le cas d’un jeune homme qui, après sa sortie d’hopital, fut emmené en afrique du sud par sa mère.Il pensait qu’il était mort de septicémie, et, chaleur aidant, qu’on l’avait emmené tout droit en enfer…

Plus d’infos :

• Syndrome de la main étrangère sur Wikipedia (anglais)
• Syndrome d’Alice au pays des merveilles sur Wikipedia (anglais)
• Syndrome de l’accent étranger sur Wikipedia
• Syndrome de la tête qui explose sur Wikipedia
• Syndrome de Capgras sur Wikipedia
• Syndrome de Fregoli sur Wikipedia
• Syndrome de Cotard sur Wikipedia

5 (nouvelles) créatures dont vous ignoriez l’existence

L’article du 3 juin dernier donnait un modeste aperçu des trésors de bizarrerie que recèle la nature en matière de règne animal. Voici 5 nouveaux exemples de son extravagante imagination :

La Grenouille de verre

Les grenouilles existent dans une très grande variété de couleurs. Et comme pour les gameboy des années 90, il en fallait bien une transparente : la grenouille de verre (hyalinobatrachium pellucidum) possède un abdomen à la peau translucide qui laisse apparaitre ses organes internes. Issue de la famille des Centrolenidae, la grenouille de verre subsiste encore dans quelques pays d’Amérique du sud, mais elle est en grand danger d’extinction…

Le Bathynome

Le Bathynome est un isopode géant, ce qui signifie qu’il fait partie de la même famille que les cloportes que vous pouvez trouver dans votre jardin et qui se mettent en boule quand vous les touchez. Sauf qu’il peut mesurer jusqu’à 50 cm de long, pour quasiment 2kg. Ce crustacé charognard se nourrit principalement des cadavres de poissons qu’il trouve sur les fonds marins. Le bathynome permet en outre d’imaginer ce à quoi ressemblerait le monde si le design des insectes était confié aux scénaristes de séries Z.

Le Dugong

Ultime representant de la famille des dugongidae, le dugong est un mammifère marin extrêmement menacé. Si sa corpulence (3 à 4m de long pour environ 900kg) effraie la plupart des prédateurs, elle ne dissuade pas les braconniers qui chassent ce paisible herbivore pour sa viande et sa peau. Avec les lamantins, les dugong sont les derniers representants de l’ordre des siréniens, qui comme leur nom l’indique seraient à l’origine du mythe des sirènes. Et avec tout le respect que l’on doit au dugong, lorsqu’on voit sa photo, on se dit que les marins de l’antiquité devaient se sentir très, très seuls.

Le Gecko à queue feuillue

Le gecko à queue feuillue est sans doute le plus étrange représentant de la grande famille des geckos, qui compterait plus de 700 espèces dans le monde. Surnommé le démon par les habitants de Madagascar, où il vit, ce lézard de plus de 30 cm est recouvert d’une peau gris-brun dont l’aspect évoque une écorce mousseuse. Outre sa grande queue plate et ses doigts très developpés, le gecko à queue feuillue possède des yeus striés rouge et or qui le font ressembler a une sorte de Kermit la grenouille sous LSD. Espèce menacée une fois encore, cet animal est représentatif des trésors de biodiversité que renferme Madagascar.

Les Nudibranches

Les fonds marins regorgent de créatures merveilleuses et surprenantes, mais les nudibranches comptent sans doute parmi les plus incroyables de toutes. Ces gastéropodes constituent une famille composée de plusieurs milliers d’espèces aux formes et aux couleurs toutes plus hallucinantes les unes que les autres. Comme leurs cousins les escargots, les nudibranches sont hermaphrodites, mais ils sont totalement dépourvus de coquille. Ils ne sont cependant pas dénués de protection face aux agresseurs, qu’ils repoussent grâce à leurs sécrétions toxiques. J’ai eu beaucoup de mal à choisir une seule image pour les représenter, tant leurs formes sont extravagantes et diverses. En voici donc plusieurs:

Plus d’infos : 

• Superbe galerie de nudibranches chez National Geographic

Les insolites du week-end #4

Un chauffeur de taxi se décapite lui-même

Londres - Dans la nuit de jeudi à vendredi, un chauffeur de taxi anglais a attaché une corde à un poteau, avant de nouer l’autre extremité à son cou. Puis il a démarré sa voiture en trombe, fonçant droit vers un pilier. La scène s’est déroulée à quelques mètres d’un café ouvert 24h/24 fréquenté par les taximen. Un des confrères de la victime arrivé sur les lieux juste après le drame à vu la voiture encastrée dans le pilier, avec le corps du conducteur toujours à l’interieur. La tête de ce dernier a été retrouvée à plusieurs mètres du véhicule. La police anglaise ne considère pas la mort comme suspecte, malgré son « originalité »… (source Dailymail)

Des enfants siamois en forme de « serpent »

Xiaogan, Chine - Alors que les médecins lui avaient annoncé qu’elle attendait 2 bébés parfaitement normaux, une mère de famille chinoise à donné naissance à 2 enfants siamois. Les divers examens de routine n’ont pas pu détecter que les jumeaux étaient reliés par la taille, formant ce qui ressemble à un long corps pourvu d’une tête à chaque extremité. Les médecins n’ont même pas pu déterminer le sexe des bébés, ces derniers n’ayant pas d’organes sexuels externes. Surnommés les « jumeaux serpents » par les médias locaux, ces enfants sont un vrai choc pour les parents. Si les examens révelent qu’ils sont opérables, une intervention couterait très cher. Zhang Jianjun, le père, a expliqué qu’il était paysan et que sa famille n’avait pas beaucoup d’argent. Cependant, sa femme et lui sont décidés à faire ce qu’il faut pour aider les bébés… (source Austrian Times)

Un homme se rend nu chez son dentiste

Stratford, Connecticut – La police du Connecticut a arrêté un homme qui s’est présenté complètement nu à son rendez-vous chez le dentiste. En outre, Christopher Hoff, 41 ans, est arrivé au rendez-vous avec 5 jours de retard. En le voyant débarquer, la secrétaire du cabinet s’est enfuie en hurlant. Lorsque les policiers se sont rendus chez lui, Hoff leur a expliqué qu’il avait dormi toute la journée, mais la secrétaire l’a plus tard identifié formellement. Il est inculpé de trouble à l’ordre public, d’outrage à la pudeur, et de refus de se soumettre à un relevé d’empreintes. Les raisons de son « dérapage » restent inconnues… (source AP)

La porte de l’enfer

Au Turkménistan, il existe un village de 350 habitants nommé Darvaza. Situé dans le désert de Karakoum, il se trouve dans une zone très riche en gaz naturel. En 1971, alors qu’ils faisaient des forages dans le secteur, des géologues découvrirent par accident une grotte souterraine remplie de gaz. Le sol qui se trouvait sous la plate forme de forage s’effondra, laissant un gouffre de 20m de profondeur, et d’environ 80m de diamètre.

Afin d’éviter que les gaz toxiques ne se répandent, la décision fut prise de les laisser brûler. Ils continuent à brûler encore aujourd’hui, près de 40 ans plus tard, sans interruption. Devant ce spectacle infernal, les habitants de Darvaza baptisèrent le cratère « la porte de l’enfer ». L’histoire n’est pas sans rappeler la catastrophe de Centralia, en Pennsylvanie…

Plus d’infos :

• Darvaza sur Wikipedia

Les insolites du week-end #3

Ils trouvent des os de mastodonte en creusant une picine

Portland, Michigan - Rich et Annette Schneider ne s’attendaient sans doute pas à faire avancer la science de cette façon-la : C’est en voulant creuser un petit bassin dans leur jardin qu’ils ont découvert un énorme fémur de mastodonte, ainsi que divers ossements. Sidéré par cette trouvaille, Dan Fisher, professeur à l’Université du Michigan, estime que les os deterrés sont vieux de plus de 10 000 ans. De nombreux curieux se pressent maintenant pour venir voir la découverte des Schneider, qui comptent garder les os encore un peu avant de les donner au Musée de Paléontologie de l’Université. (Source Sentinel Standard)

Pour lutter contre la crise, donnez votre âme

Riga, Lettonie - Les citoyens Lettons qui ne peuvent pas présenter de garantie en échange d’un prêt ont à présent une caution de poids : leur âme. Pour obtenir l’argent désiré, il leur suffit de signer un accord stipulant « Voici mon âme immortelle ». Viktor Mirosiichenko, responsable de Kontora, la société à l’origine de cette initiative, promet que les mauvais payeurs ne seront pas menacés par des encaisseurs de dettes. « Ils n’auront plus d’âme, c’est tout », affirme-t-il, manifestement convaincu que cette menace sera suffisante pour dissuader les souscriveurs de ne pas rembourser. Apparement, la crise profite au moins au Diable… (source Reuters)

Dans les égouts, personne ne vous entendra hurler

Raleigh, Caroline du Nord - Cette semaine, une video montrant d’étranges blobs palpiter dans un égout de Caroline du Nord s’est répandue à tout vitesse sur le net. Vue plus de 4 millions de fois sur Youtube, la vidéo n’a pas tardé a susciter les fantasmes, certains voyant une forme de vie extraterrestre dans ces entités organiques peu ragoutantes. Mais les biologistes qui se sont penchés sur le sujet affirment qu’il s’agit de vers enchevêtrés qui réagissent à la lumière de la caméra. Ces vers, dits annélides, sont tellement compactés qu’ils semblent former un seul organisme. Et le résultat est…impressionant :